라오스

박해의 양상

라오스의 그리스도인들은 권위주의적 공산당 통치와 뿌리 깊은 민족 전통을 배경으로 극심한 박해에 직면하고 있습니다.

라오스 정부는 세 개의 교회만 인정합니다. 하나의 복음주의 단체, 가톨릭, 그리고 제칠일안식일예수재림교회입니다. 그 외의 기독교 단체들은 비공식적으로 활동해야 합니다. 정부의 승인을 받은 단체들 사이에서도 약 75%의 교회가 상설 건물이 없으며, 특히 농촌 지역에서는 세례를 공개적으로 진행할 수 없습니다. 그 결과 많은 그리스도인들이 ‘불법’ 가정교회에서 비밀리에 모일 수밖에 없습니다. 당국은 기독교를 공산주의 이념에 반하는 서구 종교로 간주합니다. 라오스의 중국에 대한 의존도가 높아지면서 공산주의에 대한 정권의 의지가 더욱 강화되어 그리스도인들의 취약성이 가중되고 있습니다.

농촌 지역에서는 불교와 민간 신앙이 혼합된 전통 관습이 국가 법률보다 우선시되는 경우가 많습니다. 그리스도인들은 지역 사회, 마을 지도자, 가족으로부터 감시, 차별, 폭력에 직면합니다. 많은 경우 신자들이 영혼을 ‘노하게’ 했다는 이유로 박해자들이 농작물을 파괴하고 마을에서 추방합니다. 지역 공동묘지에 사랑하는 이를 매장하지 못하도록 방해하는 것도 그리스도인들이 겪는 흔한 문제로, 슬픔을 더하고 있습니다.

올해 달라진 점

라오스는 주로 폭력 사건의 감소로 인해 올해 세계감시목록에서 6계단 하락했습니다. 그러나 최근 몇 달간 경찰의 성경 및 기독교 문서에 대한 단속이 강화되었으며, 자료 압수도 증가했습니다. 또한 문서 수입이 점점 어려워지고 배포에 대한 제한도 강화되고 있습니다.

가장 취약한 대상

개종자들은 정부 권위를 위협하고 가족의 화합을 배신하는 것으로 여겨지기 때문에 특히 적대적인 반응에 취약할 수 있습니다. 전도 활동에 적극적인 그리스도인들, 특히 교회 지도자들도 특히 취약할 수 있습니다.

박해의 중심지는 주로 농촌 지역이며, 도시 지역에서는 주민들이 대체로 그리스도인들에게 더 관용적인 편입니다.

여성이 겪는 박해

라오스에서 기독교 여성들은 조롱과 사회적 배제에 취약하며, 개종자들이 특히 위험에 노출되어 있습니다. 가정에서 구타당하거나 의절당할 수 있으며, 여자아이들은 학교에서 괴롭힘을 당할 수 있습니다. 소수민족 사이에서 여전히 만연한 조혼도 또 다른 위협입니다. 기독교 남성이 체포되면 아내들은 남편의 석방과 가족 부양을 위해 감당하기 어려운 빚을 지게 됩니다.

남성이 겪는 박해

라오스의 교회 지도자들은 대부분 남성이며, 박해의 빈번한 표적이 됩니다. 투옥, 벌금, 폭행을 당하거나 심지어 살해당할 수도 있으며, 이는 가정과 교회에 큰 불안을 초래할 수 있습니다. 남성들은 직장이나 군대에서도 차별을 겪을 수 있으며, 남자아이들은 괴롭힘에 취약할 수 있습니다.

오픈도어즈의 사역

오픈도어즈 파트너들은 지도자 훈련, 제자 양육 프로그램, 기독교 문서 제공 등의 사역을 통해 라오스의 박해받는 교회를 지원하고 있습니다.

기도제목

라오스의 가정교회들은 대부분 미등록 상태이며 비밀리에 모여야 하는 경우가 많습니다. 하나님께서 이 예수님의 제자들을 보호해 주시도록 기도해 주십시오.

라오스 농촌 지역의 일부 기독교 개종자들은 신앙이 알려진 후 집과 마을에서 쫓겨납니다. 하나님께서 그들이 거처를 찾도록 도와주시고, 하나님의 날개 그늘 아래에서 안식할 수 있다는 것을 알게 해 주시도록 기도해 주십시오(시편 17:8).

하나님께서 라오스 공산당 지도자들의 마음을 부드럽게 하셔서 예수님을 따를 자유를 허락하도록 기도해 주십시오.

하늘의 아버지, 라오스에 있는 우리의 용감한 가족들을 감사드립니다. 반대 속에서도 그들을 계속 담대하게 하시고, 인내와 용서와 사랑으로 응답하는 데 필요한 모든 것을 공급해 주소서. 고통받는 모든 이들을 위로하고 치유하시며, 그들의 모든 필요를 채워 주소서. 신자들을 해로부터 보호하시고, 비밀 모임을 감시와 단속으로부터 지켜 주소서. 지역 지도자들의 마음을 부드럽게 하시어 주님께로 이끌어 주시고, 그들의 영향력을 사용하여 다른 이들에게도 복음이 전해지게 하소서. 아멘.