예멘

박해의 양상

예멘 기독교인들이 직면한 위험은 끊임없는 분쟁과 극단주의, 경제 붕괴의 물결 속에서 계속 심화되고 있습니다.

현지 교회는 주로 이슬람에서 개종한 신자들로 구성되어 있으며, 이들은 철저한 비밀 속에서 신앙생활을 해야 합니다. 예멘에서는 배교가 법적으로 사형에 처해질 수 있기 때문에 기독교인으로 발각되면 목숨을 잃을 수 있습니다. 또한 신자들은 이혼이나 자녀와의 분리 등 다른 형태의 고통을 겪기도 합니다. 예멘의 분열되고 취약한 법치 체계는 기독교인들이 직면한 위험을 더욱 가중시킵니다.

비이슬람 단체는 당국에 공식 등록할 수 없으며, 이슬람 사원이 아닌 예배 장소는 수년간 허가되지 않고 있습니다. 대부분의 비예멘 출신 기독교인들은 위험 때문에 이미 출국했으며, 등록된 교회 다수가 약탈되거나 파괴되었습니다. 이는 예멘 토착 기독교인 인구가 대부분 비밀리에, 그리고 엄청난 위험을 무릅쓰고 모이는 개종자들로 이루어져 있음을 의미합니다.

모든 예멘인이 세계 최악의 인도주의적 위기 속에서 고통받고 있지만, 기독교인들은 특히 더 취약합니다. 긴급 구호물자는 일반적으로 모스크를 통해 현지 무슬림들에게 배분되는데, 이들은 독실한 무슬림으로 여겨지지 않는 사람들을 차별합니다.

올해 달라진 점

예멘 기독교인들의 상황은 거의 달라지지 않았습니다. 극단주의 세력의 지원을 받는 조직적인 미디어 캠페인이 기독교 지도자들을 표적으로 삼아 반기독교 선동을 부추기고, 신자들의 생명에 대한 위협을 고조시켰습니다. 악화되는 치안 상황과 맞물려, 이로 인해 수십 개의 비공식 모임마저 모임을 중단할 수밖에 없었습니다. 막대한 압박 속에서 일부 비밀 신자들은 예멘을 떠나는 것을 고려하고 있습니다. 그러나 위험과 고난에도 불구하고 사람들을 섬기기 위해 머물고자 하는 이들도 많습니다.

그러나 거대한 도전 속에서도 좋은 소식이 있습니다. 수적으로나 신앙적으로 꾸준하고 고무적인 성장의 분명한 징후가 나타나고 있습니다. 여기에는 사랑하는 사람들의 깊어지는 신앙에 감화되어 기독교를 탐구하는 사람들의 이야기도 포함됩니다.

박해에 가장 취약한 사람들

예멘 전역의 기독교인들이 위험에 처해 있습니다. 남부에서는 분열된 통치 체계와 이슬람 극단주의 세력이 신자들을 위협합니다. 그리고 인구의 약 80%가 거주하는 후티 반군 통제 하의 북서부 지역에서는 압박이 특히 심각합니다. 이 지역은 삼엄한 감시 하에 있으며, 반대 의견은 잔혹하게 탄압되고, 기독교 개종 의심자들은 감시, 체포, 고문에 직면합니다.

여성이 경험하는 박해

예멘의 엄격한 가부장적 사회에서 예멘 여성들은 특히 후티 반군 통제 지역에서 점점 더 심한 억압을 경험하고 있습니다. 기독교인이라는 사실은 이들의 취약성을 크게 가중시킬 수 있습니다. 휴대전화 압수, 학대, 강제 결혼, 심지어 소위 ‘명예’ 살인까지 발생할 수 있으며, 예멘 형법은 가해자에게 관대한 처벌을 허용하고 있습니다. 어둠 속으로 내몰린 우리 자매들은 교제와 신앙 자료에 대한 접근이 매우 제한되어 영적으로 고립된 상태에 놓여 있습니다.

남성이 경험하는 박해

예멘의 지속적인 전쟁 속에서 기독교인 남성들은 국제 협약으로 금지된 관행임에도 불구하고 13세 소년을 포함하여 민병대에 강제 징집될 수 있습니다. 개종자들은 실직, 구타, 투옥, 고문, 사형의 위험에 노출되어 있습니다. 남성이 주로 가족의 생계를 책임지기 때문에, 그들의 부재는 가족에게 극심한 어려움을 초래하며 착취에 노출시킵니다. 교회 지도자들은 특히 구금의 표적이 됩니다. 많은 기독교인 남성들이 나라를 떠나는 것을 선택합니다.

오픈도어즈의 사역

오픈도어즈는 기도 동원, 구호물자 배분, 목회자와 신자 훈련, 생계 지원, 박해받는 신자들을 위한 피난처 및 보호 제공을 통해 예멘의 그리스도의 몸 된 교회를 지원하고 있습니다.

기도 제목

예멘은 계속해서 폭력으로 찢기고 황폐해지고 있습니다. 이 나라에 마침내 평화가 임하도록 기도해 주십시오.

소수의 예멘 신자들이 증가하고 있지만, 한 사람 한 사람이 매일 폭력과 죽음의 위험 속에서 살아가고 있습니다. 용기와 소망을 위해 기도해 주십시오.

예멘의 소규모 비밀 교회들을 위해 기도해 주십시오. 모임에 필요한 자원을 찾을 수 있도록 하나님께 구해 주십시오. 지하 교회 지도자들이 하나님의 백성을 섬기는 일을 계속할 힘과 인내를 얻도록 기도해 주십시오.

주 예수님, 예멘에 있는 우리의 용감한 가족을 위해 감사드립니다. 오늘 그들을 강건하게 하시고 주의 평강으로 가득 채워 주소서. 날마다 주의 한결같은 사랑의 소식이 들려오게 하소서(시편 143:8). 그들의 믿음을 깊게 하시고, 용기를 더하시며, 주의 위로하시고 인도하시는 음성에 더욱 민감하게 하소서. 해악으로부터 보호하시고, 모든 필요를 채우시며, 새로운 교제의 기회를 만들어 주소서. 계속해서 사람들을 주께로 이끌어 주소서. 예멘 전역에 평화와 안정과 공급을 허락하소서. 아멘.